[#43楼] 第43章 裂缝

赵锐发现不对劲，是因为一桶水。

斗兽场西墙根下有一口井，每天早晚各打两桶水，一桶给兽笼里的獒犬，一桶供杂役们洗手擦脸。打水的活是孙来福的——那个被克扣过月例、在枕头底下摸到过三枚铜钱的杂役。

三天前开始，孙来福打水的时间变了。

原来他每天卯时打第一桶，一个人去，一个人回。现在他推迟了半刻钟，等另外两个人到了才动。三个人一起走到井边，一个摇辘轳，一个扶桶，第三个蹲在旁边——蹲着的那个嘴不停。

赵锐从兽笼后面看了两天。那三个人凑在一起的时候，身子挤得很近，脑袋几乎碰着脑袋。第三个人说话的时候，手一首在比划，另外两个不停点头。

每次赵锐从柱子后面走出来，三个人就散了。散的方式也不对——不是各走各的，是同时往三个方向走，像排练过。

赵锐第三天去找嬴政回话。

寝殿里只点了一盏灯。灯芯压得短，火苗矮矮的，在嬴政脸上只照出半边轮廓。他盘腿坐在榻上，手里捏着一截炭笔，面前摊着一片竹简的背面——上头密密麻麻画着只有他自己看得懂的记号。

赵锐把情况报了。三个人，孙来福、另一个叫陈西的洒扫太监、还有一个年纪最大的，外号“刘瘸子”，瘸了一条左腿，在斗兽场里管柴火和饲料。

“刘瘸子西十多了，入宫最早，路子最野。”赵锐的手按在刀柄上，拇指摩着刀镡的铜锈。“另外两个都听他的。孙来福和陈西嘴上不说，但刘瘸子往哪边站，他俩的眼珠子就往哪边转。”

嬴政的炭笔在竹简上停了。

“三个人凑在一起多久了？”

“至少五天。”

“在那之前？”

“各忙各的，搭不上三句话。”

嬴政把炭笔搁在竹简边上。炭灰在指腹上留了一道黑印，他没擦。

“五天。”他重复了一遍。“谁先找的谁？”

赵锐想了想。“第一天是刘瘸子去找的孙来福。孙来福那天被膳房的管事踢了一脚，刘瘸子帮他从地上扶起来的。第二天陈西自己凑过来了。”

殿里安静了一阵。铜漏的滴水声一下一下，敲在寂静里。

嬴政的目光落在竹简背面那些记号上。他用指尖点了其中一个——那是孙来福的代号，一个小圆圈，圆圈旁边画着三条短线，代表他在底层的三条人际关系。

“陈西。”嬴政的声音很轻。“多大？”

“二十出头。入宫不到两年。”

“家里还有人？”

赵锐摇了摇头。“没打听到。”

“去打听。”嬴政把竹简翻了个面。“今晚之前。”

赵锐应了一声，起身要走。走到门口时，嬴政在身后开了口。

“赵锐。”

“在。”

“你觉得该怎么办？”

赵锐的脚步顿了一息。他回过身，手指在刀柄上攥紧了又松开。

“……拆了。把三个人调开，分到不同的地方干活。”

嬴政没说对，也没说不对。他用手指在膝盖上点了两下，像在敲一面看不见的鼓。

“去吧。先把陈西的底细摸回来。”

赵锐走后，嬴政在灯下坐了很久。

他把那枚秦半两从袖中摸出来，搁在竹简上。铜钱压住了孙来福的代号——那个小圆圈被铜钱的边缘刚好盖住了一半。

三个人抱成团。

他在咸阳见过太多次。郎中令的属官抱团，御史台的小吏抱团，甚至骊山修陵的刑徒都会抱团。只要有三个以上的人待在一起超过五天，就会长出一个“头”，头底下生出“规矩”，规矩一旦成形——那就不是他的规矩了。

拆？

他把铜钱拈起来，翻了一面。

拆开了，三个人心里都有怨。怨会沉下去，像一根暗刺。暗刺不拔，早晚扎人。

不拆。

嬴政把铜钱竖在竹简上，用指尖抵着，让它立住了。铜钱晃了两晃，没倒。

不拆，但要让它自己裂开。

张福是第二天傍晚去的。

他没有找孙来福，也没有找刘瘸子。他找的是陈西。

陈西收工后一个人蹲在柴房旁边啃冷饼。张福弯着腰从巷子口走过来，手里提着一个布包袱。他在陈西旁边蹲下，把包袱放在两个人中间。

“天凉了。”张福说。

陈西嘴里嚼着饼，抬头看了他一眼。

张福把包袱打开。里面叠着一件棉衣——旧的，洗得发白，但棉花还厚实，摸上去软。

“有贵人吩咐，赏你的。”

陈西嚼饼的动作停了。他盯着那件棉衣，喉头动了一下。

“……赏我？”

“嗯。”张福把棉衣推过去。“贵人说了，你在斗兽场干得勤，看在眼里。好好做，往后还有好处。”

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